Fecha del Tema: 2013-04-21 17:48:36

Este tipo de vectores no es común a otros lenguajes, pero en 
PHP son de uso indispensable en distintas situaciones (ya lo 
empleamos cuando recuperamos información de un formulario
accediendo al vector $_POST que crea PHP en forma 
automática, cuando accedamos a datos de una base de datos 
también lo emplearemos etc.)
Un vector asociativo permite acceder a un elemento del vector 
por medio de un subíndice de tipo string.
Inicialmente uno piensa que esto nos complica las cosas, como 
veremos más adelante la realidad nos demuestra lo contrario.
Como ejemplo, consideremos que deseamos guardar en un vector 
el DNI, nombre y dirección de una persona. Empleando un vector 
con subíndice entero la solución sería:
<?php
$registro[]="20456322";
$registro[]="Martinez Pablo";
$registro[]="Colon 134";
?>
De esta forma debemos recordar que cuando deseamos mostrar 
el nombre de la persona debemos acceder al subíndice 1. Esto es 
sencillo si tenemos un vector con tres elementos, pero que sucede
si debemos almacenar 20 datos relacionados en un vector?
Un vector asociativo se define de la siguiente forma:
<?php
$registro[`dni`]="20456322";
$registro[`nombre`]="Martinez Pablo";
$registro[`direccion`]="Colon 134";
echo $registro[`nombre`];
?>
Ahora vemos que para imprimir el nombre de la persona no 
debemos recordar una posición dentro de un vector sino un 
nombre de clave. Esto se hace indispensable cuando 
administramos un conjunto de datos grandes.
En un vector asociativo toda componente está asociada a una 
clave.
Otras formas de crear un vector asociativo:
<?php
$registro=array(`dni`=>`20456322`,
          `nombre`=>`Martinez Pablo`,
          `direccion`=>`Colon 134`);
echo $registro[`dni`];
?>
Crear un vector asociativo que almacene las claves de acceso de 
5 usuarios de un sistema. Acceder a cada componente por su nombre.
Imprimir una componente del vector.